Depaving: la depavimentazione in cambio di verde
Nelle aree urbane moderne, l'eccessiva presenza di superfici impermeabili come asfalto e cemento ha portato a una serie di problematiche ambientali, tra cui l'aumento delle temperature, l'incremento del rischio di allagamenti e la riduzione della biodiversità. Per contrastare questi effetti negativi, molte città stanno adottando la pratica del "depaving" o depavimentazione, che consiste nella rimozione di queste superfici artificiali per restituire spazio al verde urbano.
Cos'è il depaving?
Il depaving è un processo che prevede la rimozione di materiali impermeabili come asfalto e cemento, sostituendoli con aree verdi composte da piante, alberi o prati. Questa trasformazione permette al suolo di recuperare la sua naturale capacità di assorbire l'acqua piovana, riducendo il carico sulle infrastrutture fognarie e mitigando il rischio di inondazioni. Inoltre, l'incremento del verde urbano contribuisce a migliorare la qualità dell'aria, a ridurre l'effetto "isola di calore" (quello che in estate rende le città con poco verde sensibilmente più calde delle aree circorstanti) e a favorire la biodiversità locale.
Benefici ambientali e sociali
La depavimentazione offre numerosi vantaggi:
• Gestione delle acque piovane: Ripristinando superfici permeabili, il depaving facilita l'infiltrazione dell'acqua nel terreno, diminuendo il rischio di allagamenti e sovraccarichi delle reti fognarie. In epoca di cambiamenti climatici, in cui le precipitazioni violente sono sempre più all’ordine del giorno, si tratta di una caratteristica molto importante.
• Riduzione delle isole di calore: Le superfici pavimentate tendono a trattenere il calore, aumentando le temperature urbane. La sostituzione con aree verdi aiuta a raffreddare l'ambiente, migliorando la vivibilità. Anche questa caratteristica acquisisce crescente importanza con i cambiamenti climatici.
• Aumento della biodiversità: Le nuove aree verdi create attraverso il depaving offrono habitat per diverse specie vegetali e animali, arricchendo l'ecosistema urbano.
• Miglioramento della qualità dell'aria: La vegetazione urbana contribuisce a filtrare gli inquinanti atmosferici, promuovendo un ambiente più salubre per la popolazione.
Esempi di depaving nel mondo
Numerose città hanno già intrapreso progetti di depavimentazione con risultati positivi. Tra i più conosciuti si ricordano:
• Portland, USA: L'organizzazione no-profit Depave ha trasformato oltre 75 aree asfaltate in spazi verdi comunitari, migliorando la gestione delle acque piovane e creando luoghi di socializzazione.
• Lovanio, Belgio: La città ha rimosso migliaia di quadrati di cemento, permettendo l'infiltrazione nel terreno di grandi quantità d’acqua. Tale riserva aiuta ovviamente per i periodi di siccità, ma lo fa anche per i rischi di inondazione: un terreno siccitoso è infatti meno in grado di assorbire l’acqua piovana, dunque le alluvioni in questi casi sono più pericolose.
• Milano, Italia: Il progetto "Piazze Aperte" ha rigenerato aree urbane cementificate, trasformandole in spazi pubblici verdi e accessibili, migliorando la qualità della vita urbana, incentivando tra l’altro l’uso della bicicletta. I casi più famosi e di successo sono quelli delle piazze Dergano e Frattini: precedentemente quasi del tutto cementificate, oggi sono state depavimentate per fare spazio a aiuole, aree verdi e piante, a tutto vantaggio degli abitanti della zona.
• Seul, Corea del Sud: Il progetto di rigenerazione urbana della città è stato molto ambizioso, con l’eliminazione di un’autostrada per ripristinare un fiume, il Cheonggyecheon. Oltre ad aver creato un luogo di socializzazione e relax per cittadini e turisti, questo ha diminuito l’effetto “isola di calore” di cui soffriva la città.
Sfide e prospettive future
Nonostante i numerosi benefici, la depavimentazione presenta alcune sfide, come i costi iniziali di rimozione delle superfici impermeabili e la necessità di una pianificazione accurata per garantire la sostenibilità degli interventi. Tuttavia, con il crescente riconoscimento dei vantaggi ambientali e sociali, sempre più città stanno integrando il depaving nelle loro strategie di sviluppo urbano sostenibile. Il coinvolgimento delle comunità locali e la collaborazione tra enti pubblici e privati sono fondamentali per il successo di questi progetti.
In conclusione
Il depaving rappresenta una risposta efficace alle sfide ambientali delle aree urbane contemporanee. Restituendo spazio al verde, le città possono migliorare la gestione delle acque, ridurre le temperature estive, aumentare la biodiversità e offrire ai cittadini ambienti più salubri e piacevoli. Investire in progetti di depavimentazione significa promuovere città più resilienti e sostenibili per le generazioni future.
